Et au milieu coule une rivière

France, Champs-sur-Marne

En cette fin d’après-midi de juin caniculaire, quand la chaleur s’estompe, on vient chercher un peu de fraîcheur au bord de l’eau. Sous l’œil de la maman à l’ombre des arbres centenaires, les enfants font trempette. Une jeune fille prend le soleil sur un rocher pendant que son chéri s’avance courageusement dans le courant. On dirait le Sud, et pourtant on est à moins de 15 kilomètres à vol d’oiseau du périphérique, au lieu-dit des Île Mortes, sur la commune de Champs-sur-Marne. Le dernier participant à une compétition de canoë et kayak en slalom a franchi la ligne d’arrivée sur la Marne, un peu plus bas, il y a moins d’une heure. Depuis, les banderoles ont été remballées, les portes remontées sur la rive opposée, les cellules chronométriques déconnectées et rangées. Le site a retrouvé sa quiétude, pas pour longtemps. Les habitants du quartier, des jeunes et des familles pour la plupart, ont vite colonisé les lieux pour une baignade, comme on le faisait dans les années 1930. À l’époque, on dénombrait plus de 25 baignades officielles sur les 25 kilomètres de Marne, et celle de Gournay, à proximité, était surnommée « Le Petit Deauville », grâce à ses célèbres cabines de plage bleues rayées de blanc… et à sa forte fréquentation.

# juin 2023