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France, Corrèze, Treignac

Le 1er et 2 août 1959, la Fédération française de canoë kayak organisait les premiers championnats du Monde de rivière sportive sur la Haute-Vézère à Treignac en Corrèze. Amateur de pêche et propriétaire d’un canoë en bois, Émile Ballage, patron d’une filature, a porté et promu le projet, négocié les lâchers d’eau depuis le barrage des Bariousses ou installé le quartier général de l’organisation dans ses bureaux de Treignac. Les concurrents dormaient pour la plupart sous la tente Dans le jardin de la famille Ballage, un jeune journaliste réalisait ses premières interviews pour la radio. C’était Thierry Roland ! En 2000, la Fédération obtenait à nouveau l’organisation du championnat du monde de descente sur la rivière aux passages mythiques comme le Rocher des Folles ou la Goujonnière. Ce fut l’occasion de mobiliser tout un territoire et de relancer une dynamique sportive à la pagaie qui s’était étiolée. Du 3 au 6 juin 2022, le village était à nouveau en fête et mobilisé pour accueillir les mondiaux de descente. Un public français nombreux, amassé sous le pont Finot pour les épreuves de Sprint, donnait de la voix pour ses protégés. Si, en 1959, les Allemands de l’Est et de l’Ouest avaient remporté trois titres individuels sur quatre, en 2022, l’équipe de France a dominé outrageusement la concurrence avec six titres individuels sur dix, épreuves Sprint et Classique confondues.

# juin 2022