« En Afrique, j’ai ressenti la beauté dynamique du lion, l’harmonie entre forme et fonction. Sur un monticule rocheux isolé, j’ai eu l’impression d’être transporté sur une autre planète ou à des temps très anciens. Ce jour-là, tout a commencé. »
Ce qui motive Tateyuki Adachi depuis quelques années, c’est la passion des lions. Plus précisément leur vie nocturne, dont il tire un fascinant livre de photographies, Lion night. Son approche respectueuse, fusion complexe de technologie, d’éthique et de sens artistique, s’appuie sur le travail des scientifiques de terrain, dont Dennis Ikanda, le « Professeur Lion » du Tanzania Wildlife Research Institute, et participe également à fournir de précieuses données sur le comportement du grand fauve dès la tombée de la nuit. Un travail sur la pointe des pieds pour ne pas perturber le silence de la nuit africaine. Peu de photographes de nature ont pu suivre une troupe de lions dans leurs activités nocturnes, lorsque la chasse prédomine. Pour les accompagner dans leur traversée de la nuit, Tateyuki Adachi s’appuie sur les préconisations des scientifiques, détermine les lieux les plus propices et les moins sensibles pour la population de lions, minimise l’impact de sa présence sur le terrain. Pour saisir leurs interactions, il fait appel à des technologies modernes et non-intrusives : drones, lunettes de vision nocturne, robot-camera ou capteur thermique. Les lions qui se détachent sur un ciel criblé d’étoiles plongent littéralement le spectateur dans la nuit des temps, une ère où la nature est aussi souveraine que le lion, symbole de majesté. Et où l’être humain n’a pas encore conquis la planète pour y imprimer sa marque. 

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